Очите разкриват биологичната възраст

Чрез изследване на малки съдове в очите лекарите ще могат да предсказват риска от ранна смърт на човека, сочи ново проучване, публикувано преди дни в British Journal of Ophthalmology.Въпреки че рискът от заболяване и ранна смърт обикновено нараства с хронологичната възраст, този риск може да варира доста сред хората на една и съща възраст. Тази разлика може да се обясни с „биологичната възраст“ на човек, която за разлика от хронологичната върви с индивидуална скорост за всекиго в зависимост от няколко здравословни фактора, като специфични гени, когнитивни способности, кръвно налягане и функция на имунната система.Ретината и светлочувствителни слоеве от нервна тъкан в задната част на окото са възможен индикатор за биологичната възраст на човек, тъй като могат да дадат улики за риска от заболяване.В новото проучване изследователите се обръщат към техника, базирана на машинно обучение и изкуствен интелект, която може да предскаже риска от смърт на човек чрез анализиране на биологичната възраст на ретината. Техният модел е създаден да учи подобно на човешкия мозък и анализира повече от 80 000 изображения на фундуса – вътрешната задна повърхност на окото, която включва ретината. Те са получили изображения от близо 47 000 души на възраст между 40 и 69 години, съхранявани в Биобанката на Обединеното кралство. За да разберат дали моделът им е точен, те първо анализират повече от 19 000 изображения на очното дъно, взети от повече от 11 000 участници, които са в относително добро здраве. Идеята е, че биологичната възраст на ретината на тези хора трябва да бъде доста сходна с тяхната хронологична възраст.След това те използват модела, за да оценят останалите близо 36 000 снимки на очите на участниците, събрани за период от 11 г. И откриват, че 51% от участниците имат „разлика във възрастта на ретината“ – разликата между биологичната и хронологичната възраст – повече от 3 години. 28% са с разлика от повече от 5 години и 4,5% имат разлика от повече от 10 години. С други думи, тези участници имат „по-стари“ очи в сравнение с хронологичната си възраст.Тези, които са с по-големи различия във възрастта, имат от 49% до 67% по-висок риск от смърт по причини, различни от сърдечносъдови заболявания или рак. С всяка една година увеличаване на разликата във възрастта рискът от смърт се увеличава с 2%.„Тези открития предполагат, че възрастта на ретината може да бъде клинично значим биомаркер за стареене“, обобщават авторите на изследването.