Chaque année on célèbre la Journée internationale de la Francophonie, le 20 mars, date anniversaire de la création à Niamey (Niger), en 1970, de l’Agence de Coopération Culturelle et Technique (ACCT). L’évolution de cette première institution intergouvernementale francophone a donné naissance à l’actuelle Organisation Internationale de la Francophonie (OIF). En quarante-neuf ans, la Francophonie a vu ses membres passer de 20 à 88 États et Gouvernements. On ne peut que se réjouir de l’adhésion à la Francophonie, en 2018, de deux pays européens en tant qu’observateurs – Malte et l’Irlande, ainsi que du passage au statut de membres associés de deux pays voisins – la Serbie et le Kosovo.

La Bulgarie est disponible à partager son expérience francophone avec les pays qui sont venus élargir le « pôle francophone en Europe ». Notre expérience francophone est de longue date, puisque ses racines remontent à l’époque de la Renaissance nationale bulgare, au XIXe siècle. C’est précisément la richesse de cette expérience acquise qui détermina le choix de la Bulgarie – choix politique, sans doute, mais essentiellement de cœur – à intégrer la Francophonie dès 1991. Pour n’apporter que quelques éléments, il suffit de mentionner notre réseau national de lycées de langue française, grâce à l’excellence duquel fut possible l’ouverture et le remarquable fonctionnement des six filières francophones dans nos Universités. C’est dans le contexte de nos bonnes traditions dans l’enseignement du français et en harmonie avec nos réalités francophones que s’inscrit l’activité déployée par les deux structures de la Francophonie implantées en Bulgarie : l’Établissement spécialisé de la Francophonie pour l’Administration et le Management (ESFAM), et le Centre Régional Francophone pour l’Europe Centrale et Orientale (CREFECO) dont la vocation est d’œuvrer pour l’amélioration de l’enseignement du français à l’échelle de notre région.

La Bulgarie, situé au carrefour de civilisations et de religions, berceau historique de l’écriture cyrillique, fut le premier pays slave à intégrer la famille francophone, il y a 28 ans. Or, la richesse des relations entre la Francophonie et le monde slave était au cœur de la conférence de la Secrétaire perpétuelle de l’Académie française, Madame Hélène Carrère d’Encausse, lors de la remise, le 19 mars 2019, du titre Docteur Honoris causa de l’Université de Sofia Saint Clément d’Ohrid. La visite de la Secrétaire perpétuelle de l’Académie française à Sofia est l’un des éléments phare de ce Mois de la Francophonie 2019 en Bulgarie.

Organisation à vocation universelle, la Francophonie réunit, autour d’un patrimoine de solidarité et de tolérance, des pays très divers par leur histoire et leur culture. Avec presque la moitié des pays du monde, répartis sur cinq continents, appartenant à des civilisations contrastées et ayant des niveaux de développement différents, la Francophonie est en soi un vaste espace pluriculturel. Et cet espace, disparate du point de vue géographique, exprime sa volonté de vivre ensemble dans la solidarité, le partage des valeurs humanistes et le respect de la diversité : source de paix et de prospérité pour l’espace francophone, pour ne citer que le thème du XVII Sommet à Erevan, en octobre dernier.

Partout dans le monde, des millions de femmes et d’hommes disposent en commun de la langue française, les uns depuis l’enfance, les autres grâce à leurs études, mais tous en partagent la saveur et la capacité à exprimer le monde. Car si la langue française parle au cœur, elle porte aussi en soi des valeurs de paix et de dialogue. Elle dit la démocratie et l’idéal du progrès.

Le 20 mars est, comme chaque année, l’occasion d’aller à la rencontre avec la littérature, le cinéma, la chanson, les arts et le sport. On doit remercier chaleureusement tous ceux qui organisent, partout dans le pays, les manifestations de ce Mois de la Francophonie. On doit également remercier tous les partenaires qui assurent ces manifestations: les ministères et les organismes publics, l’OIF et son Bureau régional pour les pays d’Europe Centrale et Orientales, les missions diplomatiques francophones à Sofia, les associations, les entreprises, tous ceux qui contribuent à cette fête de la Francophonie en Bulgarie.